2006년 8월 15일 광복절을 시작으로 10월 3일 개천절, 10월9일 한글날에 이어 2007년 3월 1일 삼일절까지 벌써 4회째에 이른 통역봉사. 국경일에는 어김없이 세종문화예술회관에서 기념행사가 열린다. 국제대학생자원봉사연합회 (이하 대자연)의 대학생 5명은 모처럼의 달콤한 휴식을 반납하고 세종문화회관으로 향했다. 우리에게 임무가 주어졌기 때문이다. 요원들도 아닌데 무슨 임무? 하겠지만 우리는 그런 결연한 의지를 가지고 발걸음을 재촉했다. 여느 대학생이라면 휴일엔 모처럼 깊은 잠에 취할 테지만.. 국경일엔 평소보다 더 일찍 일어나 8시 30분까지 세종문화예술회관으로 모인다. 나라의 큰 국경일 행사인 만큼 각국의 주한 대사님들이 참여하게 되는데, 이 때 원활한 행사를 위한 통역 안내 자원봉사의 필요성을 느낀 행정자치부에서 급히 대자연에 통역자원봉사를 요청했기 때문이다.

  부푼 마음으로 '대사관 분들이면 각 나라를 대표하시는 분들인데... 유창한 외국어도 중요하겠지만, 자리로 안내하는 짧다면 짧은 시간 안에 좋은 이미지와 더불어 편안한 마음으로 행사에 참여하셨으면...하는 마음으로, 스마일로 각 나라의 대사님들에게 한국 청년의 좋은 이미지를 전하자. 우리는 대한민국을 대표하는 것이다!' 이런 결연한 의지를 가지고 매 기념행사에 참여하고 있다.

  행사가 시작하기 전 대사님들이 한 분 두 분씩 들어오시기 시작했다. 3명은 1층에서 2층 행사장까지 2명은 행사장 입구에서 자리까지 각각 배치하였다. 처음 오셔서 우왕좌왕 하시는 분들도 계시고, 신분증을 확인해야 하는데 언어가 통하지 않아 어려움을 겪고 계시는 대사님들도 종종 계셨다. 그럴 때면 쏜살같이 달려가 "May I help you, sir?" 하며 도움을 드리고 2층 행사장까지 안내 하는 것이 우리들의 임무였다. 계단을 수 없이 오르락 내리락 하며 이마에는 땀방울이 송글송글 맺히고, 다리에 힘이 풀리기도 했지만 정말 보람차고 기쁜 일이었다.

 3.1절 행사를 마치고 돌아가려는 우리에게 행정자치부 직원 분이 오셔서 해주시는 말씀이, "정말 고맙습니다. 얼마나 고마운지 모릅니다. 대자연에 통역봉사를 부탁하기 전에는 저희 직원들이 안내를 했는데, 영어도 서툴고 조금 어색한 분위기 였는지 대사님들이 저만치서 우리를 보면 고개를 돌려 다른 방향으로 가시곤 했는데, 작년부터 도와주신 대자연 대학생들이 안내를 하면서부터 대사님들이 한층 편안해 하시고 기뻐 하셨습니다. 그리고 어떤 대사님은 고맙다고 꼭 전해달라고도 하셨습니다. 정말 감사합니다. 다음 행사 때도 꼭 도와주십시오!" 라고 말씀 해 주셨다.

  얼마나 기쁘던지.. 우리가 한 거라곤 밝은 미소와 간단한 회화로 안내하는 정도였는데, 대사님들이 이렇게 기뻐하시는지 몰랐다. 이제는 공휴일이 기다려진다. 푹 쉴 수 있어서가 아니라 대사님들을 안내하며 대한민국을 알릴 중대한 사명이 우리에게 있기 때문이다.

  대사님들이 본국에 돌아가셔도 그 마음속에 한국이라는 나라! 하면 기분 좋은 나라! 친절한 나라! 라는 좋은 기억만이 남기를 대자연은 바래본다.